Alex Puksô
La start-up californiana de coches eléctricos Canoo ha anunciado un gran pedido de Walmart. El gigante minorista estadounidense ha firmado un acuerdo vinculante con Canoo para comprar 4.500 vehículos de reparto totalmente eléctricos, empezando por el Lifestyle Delivery Vehicle (LDV), una variante de carga del Canoo Lifestyle Vehicle.
El contrato incluye la opción de comprar hasta 10.000 unidades, según Canoo. Sin embargo, el vehículo aún no se está construyendo: Canoo espera que la producción de los vehículos de reparto LDV comience en el cuarto trimestre de 2022.
A partir de 2023, el gigante minorista estadounidense utilizará los transportes eléctricos para entregar los pedidos online "de forma sostenible", afirma Canoo. El objetivo de Walmart es estar libre de emisiones en 2040. Con este objetivo, Walmart está trabajando en la conversión a vehículos eléctricos en las distintas áreas de su cadena de transporte: El minorista tiene previsto utilizar los primeros camiones pesados de batería del tipo eCascadia de Freightliner y Tre BEV de Nikola para los desplazamientos en su centro de distribución de Fontana (California) en régimen de prueba a partir de este verano. En cuanto a los camiones eléctricos de reparto para la última milla, Walmart ha hecho grandes pedidos a la marca BrightDrop de GM, además de encargar 1.100 Ford E-Transits.
¿Cómo es el Canoo Lifestyle Delivery Vehicle?
La flota de reparto eléctrica se complementará con el Canoo LDV en el futuro. Canoo todavía se reserva los datos técnicos exactos del vehículo. En general, afirma que el LDV, al igual que todos los vehículos de la empresa, se basa en una arquitectura propia de plataforma polivalente (MPP) que integra motores, módulos de baterías y otros componentes de accionamiento importantes. El año pasado se dijo que el Lifestyle Vehicle tenía una batería de 80 kWh, que permitía una autonomía de 400 kilómetros.
Hay algo más de información sobre la carrocería de la furgoneta de reparto: el LDV tiene una cabina optimizada para el reparto de última milla y una zona de carga personalizada. Se dice que este último tiene un volumen de carga de hasta 3,4 metros cúbicos. Esto haría que la furgoneta Canoo fuera significativamente más pequeña que las furgonetas de BrightDrop que se han encargado: la EV410 tiene un espacio de carga de 11,3 metros cúbicos, y la EV600 hasta 17 metros cúbicos.
Aun así, el uso de la LDV de Canoo puede tener sentido para Walmart, ya que está optimizada para otras tareas. Canoo afirma que el vehículo está diseñado para "entregas de alta frecuencia con paradas y entregas rápidas a domicilio", "incluyendo entregas de comestibles y alimentos". Se dice que el LDV muestra sus ventajas especialmente para los paquetes pequeños. Canoo también destaca la modularidad del espacio de carga, que puede adaptarse posteriormente a las necesidades cambiantes. Si la finalidad cambia, no es necesario adquirir un nuevo vehículo, lo que reduce la inversión por vehículo.
¿Ha llegado el pedido de Walmart en el momento adecuado?
Para Canoo, el cliente que va a permitir el lanzamiento del LDV podría ser una especie de tabla de salvación en vista de las cifras de unidades mencionadas: La empresa está muy endeudada y, como se ha informado, se ha cuestionado su propio futuro este mes de mayo. Más recientemente, se rumoreó que Canoo podría ser un candidato a la adquisición. La empresa se fundó como Evelocity para ofrecer coches eléctricos por suscripción y comercializar su plataforma bajo licencia a otros fabricantes de automóviles. Tras la llegada de Tony Aquila como inversor y presidente, la empresa ha reorientado su estrategia y ahora pretende vender sus vehículos, sin licencias de plataformas.
"Estamos orgullosos de haber sido seleccionados por Walmart, uno de los compradores más sofisticados del mundo, para proporcionar nuestro vehículo de reparto de alta tecnología, totalmente eléctrico y fabricado en Estados Unidos, para añadirlo a sus impresionantes capacidades logísticas", afirma el director general de Canoo, Tony Aquila. "Nuestro LDV tiene el radio de giro de un pequeño vehículo de pasajeros en una huella compacta y fácil de aparcar, pero posee el espacio de carga de un vehículo comercial de reparto".
"Hoy en día, el Walmart más cercano a los clientes está justo en sus bolsillos: es la aplicación de Walmart. Al seguir ampliando nuestra flota de entrega de última milla de forma sostenible, podemos ofrecer a los clientes y a los miembros de Walmart+ un acceso aún mayor a las entregas en el mismo día, al tiempo que mantenemos los costes bajos", dijo David Guggina, vicepresidente senior de innovación y automatización de Walmart US. Walmart entrega los pedidos en línea no sólo desde centros logísticos especializados, sino también desde sus 3.800 tiendas.
