Alex Puksô
En su camino hacia una gama de vehículos 100% eléctricos para finales de la década, Mercedes-Benz ha tomado decisiones importantes en cuanto a la producción de propulsores. Esto significa que se ha decidido en qué plantas se montarán las unidades motrices y los sistemas de baterías.
Después de que Mercedes determinara el orden de producción de las plantas de vehículos para los modelos y plataformas de vehículos eléctricos en verano, ahora le seguirán las plantas de componentes, para el periodo a partir de 2024. "Como parte de la implementación del Plan de Negocio de Mercedes-Benz", la compañía dice que invertirá una cantidad de alrededor de 1000 millones de euros en sus plantas europeas de producción de sistemas de propulsión.
En primer lugar, la red de baterías: en Alemania, las plantas de Kamenz, en Sajonia, y Brühl, en Suabia (como parte de la planta de Untertürkheim, que no debe confundirse con Brühl, cerca de Colonia), producirán los sistemas de baterías para los nuevos modelos de las plataformas MMA y MB.EA. Además, existe una planta de montaje de este tipo en Pekín para la empresa conjunta de ese país. En este contexto, Mercedes habla de "fábricas de baterías" y de "producción de baterías". Sin embargo, no se refiere a la producción de células, sino al montaje de sistemas de baterías listos para instalar a partir de células compradas.
En el emplazamiento de Kölleda (Turingia) está prevista otra planta de montaje de baterías; hasta ahora Mercedes fabricaba allí, entre otras cosas, motores de combustión interna. Sin embargo, la decisión final al respecto está aún pendiente, dependiendo del compromiso de financiación del gobierno del estado de Turingia. Ya se ha firmado una carta de intenciones en la que el Gobierno promete su apoyo. En el emplazamiento de Kuppenheim está prevista una fábrica de reciclaje de baterías.
Desde 2021, los sistemas de baterías para los vehículos EVA-2 construidos en Europa, es decir, el EQS (Sindelfingen) y el EQE (Bremen), ya se ensamblan en la sección de la planta de Hedelfingen, que también pertenece a la planta principal de Untertürkheim. Desde 2020, los sistemas de baterías se fabrican en Jawor (Polonia), además de los motores de combustión, inicialmente para los híbridos enchufables y, desde 2021, también para los EQA y EQB.
Untertürkheim y Hamburgo se convierten en importantes plantas de propulsión eléctrica
En cuanto a las unidades de propulsión, ya se filtró hace unos días que la capacidad de producción de la planta de Untertürkheim se duplicará hasta alcanzar 1 millón de unidades al año. El montaje está previsto en las secciones de la planta de Untertürkheim y Bad Cannstatt, mientras que las piezas para las unidades de accionamiento se fabricarán en la sección de la planta de Mettingen a partir de 2024. Allí se ubicará también la producción de ejes de transmisión flexibles. Además de Untertürkheim (secciones de la planta de Untertürkheim y Bad Cannstatt), Hamburgo también será una de las "plantas centrales alemanas para el montaje de ejes eléctricos y componentes". Ya se sabe desde 2021 que la planta de Berlín producirá motores eléctricos de alto rendimiento para la futura plataforma AMG.EA a partir de mediados de la década.
En cambio, las unidades motrices para las plataformas MMA y MB.EA se construirán en Untertürkheim, en Sebes (Rumanía) y en Pekín. La planta de componentes de Hamburgo (incluidos los componentes del eje y varios trenes motrices) también producirá unidades motrices para un modelo de la plataforma MB.EA a partir de 2024, mientras que el vehículo en sí se construirá en la planta de Bremen. Desde 2019, Hamburgo suministra a la planta de Bremen ejes eléctricos para la producción del EQC, y desde 2022 también para el EQE.
Según Mercedes, el nuevo acuerdo de producción es, entre otras cosas, "el resultado de constructivas conversaciones con los representantes de los trabajadores alemanes". A cambio de la inversión de 1000 millones de euros, "se han alcanzado acuerdos para aumentar aún más la flexibilidad y la eficiencia en los distintos emplazamientos" (como una especie de concesión a los trabajadores y "asegurando el futuro de las plantas").
"Con la nueva configuración de producción, nuestras plantas de propulsión están ahora óptimamente posicionadas para las nuevas arquitecturas de vehículos a partir de 2024", afirma Jörg Burzer, miembro del Consejo de Dirección de Mercedes-Benz Group AG, Producción y Gestión de la Cadena de Suministro. "Sostenibles, digitales y flexibles, nuestros colegas altamente cualificados y motivados de todo el mundo se están preparando ahora para el rápido aumento de los sistemas de propulsión eléctrica."
Ergun Lümali, Vicepresidente del Consejo de Supervisión y Presidente de GBR de Mercedes-Benz Group AG, añadió: "En la realineación de la configuración de producción global con respecto a las arquitecturas de vehículos totalmente eléctricos, exigimos desde el principio: Las plantas alemanas deben desempeñar un papel esencial. En verano, ya pudimos acordar visiones de futuro para las plantas de vehículos. Siempre tuvimos claro que queríamos conseguirlo también para las plantas de propulsión. Nuestra persistencia ha dado sus frutos. Me complace que hayamos creado seguridad y perspectivas claras para nuestros colegas de la red de producción de grupos motopropulsores."
