Alex Puksô
La FIA ha aprobado el reglamento de motores de la Fórmula 1 a partir de 2026. La cuota eléctrica de los propulsores híbridos aumentará entonces hasta el 50%, y los motores de combustión deberán funcionar también con un 100% de "combustible sostenible". El nuevo reglamento de motores allana el camino para una posible entrada de las marcas VW, Audi y Porsche.
La normativa ahora adoptada ha estado precedida de largas negociaciones: en un principio, la normativa sobre motores debía adoptarse ya en 2021 para dar a los fabricantes interesados Audi y Porsche la oportunidad de tomar una decisión definitiva con las especificaciones - más sobre esto en un momento.
La potencia del sistema híbrido -conocido como Sistema de Recuperación de Energía o ERS en la Fórmula 1- casi se triplicará de los 120 kW actuales a 350 kW con las nuevas unidades de propulsión a partir de 2026. De este modo, la potencia eléctrica de los futuros monoplazas de Fórmula 1 se equiparará precisamente a la de los coches Gen3 de la Fórmula E, que se utilizarán a partir de 2023.
La FIA también tiene previsto simplificar en cierta medida todo el sistema de propulsión. El especialmente complejo MGU-H, una unidad de motor-generador situada directamente en el turbocompresor del motor de combustión interna, se eliminará en 2026, lo que significa que en el futuro sólo habrá un motor eléctrico (el llamado MGU-K), que se situará entre el motor de combustión interna y la transmisión.
La parte de combustión interna del propulsor híbrido seguirá siendo esencialmente un motor de gasolina V6 de 1,6 litros con turbocompresor. La potencia de los motores con los combustibles sintéticos oscila entre los 350 y los 400 kW: si un fabricante se queda en el extremo inferior de esta gama, aún conseguiría una cuota híbrida del 50%.
A cambio, los desarrolladores tendrán más libertad en cuanto a las celdas de las baterías, lo que debería aumentar su relevancia para la producción en serie. También hay especificaciones sobre la seguridad y el reciclaje de los materiales de las baterías. En el circuito, es probable que se introduzcan 9 megajulios de energía en la batería por vuelta, frente a los 2 MJ que se utilizan hasta ahora. Esto también debería permitir que la mayor potencia eléctrica se utilice durante más tiempo.
Sin embargo, los actuales fabricantes de motores de la Fórmula 1, los dos potenciales recién llegados y la FIA estuvieron discutiendo los detalles hasta el final. Entre ellos, el límite superior de la presión de sobrealimentación del turbocompresor, la relación de compresión del motor de combustión, el material de los pistones y los tiempos del banco de pruebas, en los que los recién llegados deben tener una ligera ventaja.
Sin embargo, aún no es seguro que tanto Porsche como Audi se suban al carro al final. En el caso de Porsche, es probable que esto se deba a que, al parecer, la empresa de Stuttgart quiere tomar una participación del 50% en Red Bull Powertrains y no desarrollar el tren motriz completamente por sí mismo. En Audi, sin embargo, ese sería (probablemente) el caso. Sin embargo, como la normativa llevaba mucho tiempo sin decidirse, la junta directiva no dio el visto bueno definitivo. Por tanto, pasarán meses antes de que se encarguen y entreguen los correspondientes bancos de pruebas. Eso costaría aún más tiempo.
