Alex Puksô
Audi competirá en la Fórmula 1 a partir de 2026. Como ha anunciado oficialmente el fabricante, su propia unidad de propulsión híbrida se está desarrollando para este fin en el Centro de Competencia de Motorsport de Audi Sport en Neuburg an der Donau. Aproximadamente la mitad de la potencia procederá del motor eléctrico.
El trasfondo de la entrada de Audi en la Fórmula 1 es el nuevo reglamento de motores, que a partir de 2026 supondrá un fuerte aumento de la proporción de potencia eléctrica en comparación con los propulsores actuales de la Fórmula 1. Según una decisión de la junta directiva de VW, el nuevo reglamento de motores era uno de los requisitos previos para la entrada: si el reglamento hubiera permanecido constante, habría sido demasiado largo y, sobre todo, probablemente demasiado caro para un recién llegado ponerse al día con la experiencia de los fabricantes existentes con las complejas unidades de propulsión.
"El automovilismo es una parte integral del ADN de Audi", dice el director general de Audi, Markus Duesmann. "La Fórmula 1 es tanto un escenario global para nuestra marca como un laboratorio de desarrollo altamente desafiante. La combinación de alto rendimiento y competición es siempre un motor de innovación y transferencia de tecnología en nuestra industria. Con las nuevas reglas, ahora es el momento adecuado para que nos involucremos. Después de todo, tanto la Fórmula 1 como Audi persiguen claros objetivos de sostenibilidad".
Según Audi, el centro de Neuburg an der Donau ya cuenta con bancos de pruebas para motores de Fórmula 1, motores eléctricos de alto rendimiento y baterías. Actualmente se está llevando a cabo allí la ampliación necesaria en términos de personal, edificios e infraestructura técnica, y todo lo esencial debería estar listo para finales de año, al menos eso es lo que afirma el fabricante en el comunicado de prensa. Para el proyecto de la unidad de potencia se ha fundado recientemente una empresa independiente como filial de Audi Sport.
La anunciada entrada en la Fórmula 1 va acompañada también de una nueva reestructuración del departamento de deportes de motor. Julius Seebach, hasta ahora Director General de Audi Sport y Jefe de Motorsport, se trasladará desde Audi Sport internamente a Audi AG en Desarrollo Técnico el 1 de septiembre. El sucesor de Seebach en Neuburg será Rolf Michl, director de operaciones de carreras en Audi Sport desde febrero. La nueva filial de Fórmula 1 estará dirigida por Adam Baker, que estuvo empleado por el organismo rector del mundo FIA durante tres años antes de unirse a Audi en 2021.
Todavía no se sabe qué equipo utilizará la unidad de potencia de Audi en la Fórmula 1 a partir de 2026. Audi quiere comunicar esta decisión a finales de año. La escudería suiza Sauber, que actualmente compite como Alfa Romeo, ha sido considerada durante mucho tiempo la favorita.
También es probable que Porsche entre en la Fórmula 1 a partir de 2026. Sin embargo, aún no se ha hecho un anuncio oficial al respecto. Para Porsche, todo se reduce a una asociación con Red Bull.
